80% svih pogona ugljena sada je neekonomično u usporedbi s vjetrom i solarnom energijom

Izvor: visual.energyinnovation.org

Ugljen brzo gubi cjenovni rat od obnovljivih izvora širom Sjedinjenih Država. Tijekom posljednjeg desetljeća troškovi energije vjetra i sunčeve energije u SAD-u naglo su opali, što je pridonijelo ubrzanom umirovljenju tvornica ugljena i značajnom padu ukupne proizvodnje ugljena. 2019. godine Energy Innovation i Vibrant Clean Energy prvi su procijenili opseg ovog “crossover troškova ugljena, "Predviđajući da bi tri četvrtine svih kapaciteta postrojenja za ugljen bile neekonomične 2025. godinenajnovija analizautvrđuje da je ovaj prag gotovo dostignut prošle godine, a 80 posto američkih tvornica ugljena već je neekonomično.

Pomaknite se prema dolje da biste pogledali koliko se elektrana na ugljen svake godine povuklo od 2012. godine i kako preostale elektrane proizvode manje električne energije. Zatim možete zumirati kartu i zadržati pokazivač iznad mjehurića kako biste istražili ekonomiju pojedinih elektrana na ugljen.

Zbog slabih financijskih performansi ugljena i propisa o kakvoći zraka radi zaštite javnog zdravlja, regulatori i komunalne službe odlučili su povući 158 postojećih postrojenja od 2012. godine (posljednje godine kada je nova tvornica ugljena puštena u rad). Čak i tamo gdje biljke još uvijek rade, imaju tendenciju da rade kraće godišnje. Zeleni mjehurići na gornjoj karti označavaju postojeću energiju ugljena koja bi se jeftinije mogla zamijeniti novom vjetrom ili solarnom energijom. Veličina mjehurića otprilike predstavlja godišnju proizvodnju ugljena. Sivi mjehurići na karti pokazuju gdje je postojeća proizvodnja ugljena još uvijek „ekonomična“ za rad u našoj analizi, što ne uzima u obzir vanjske troškove, poput utjecaja na javno zdravlje i klimu.

Neke američke tvornice ugljena imaju posebno velike utjecaje zagađenja klime. Ovaj popis elektrana koje najviše zagađuju u SAD stvoren je pomoću EPA-aSkup podataka eGRID-a. Ta se postrojenja uglavnom nalaze u državama sa slabom politikom obnovljivih izvora energije. Jače politike na državnoj i saveznoj razini mogu smanjiti zagađenje klime iz elektrana na fosilna goriva i pomoći u osiguravanju stabilne klime.

Na mnogim lokacijama diljem SAD-a i novi vjetar i solarna energija bili bi jeftiniji od rada postojećih elektrana na ugljen. To kreatorima politika i komunalnim službama daje isplative mogućnosti za izgradnjučiste portfelje električne energije. No, budući da su neke regije SAD-a vjetrovitije ili sunčanije, primjetne su zemljopisne snage za različite obnovljive izvore, uz troškovnu korist za iskorištavanje obilnih izvora vjetra ili sunca.

Proizvodnja ugljena može se zamijeniti vjetrom uz uštedu troškova na mnogim mjestima u SAD-u, posebno na Velikim ravnicama i Srednjem zapadu.

Analiza troškova provedena je na lokalnoj regionalnoj razini koristeći podatke o vjetru izNacionalni laboratorij za obnovljivu energiju (NREL), regionalni sustav uvođenja energije (ReEDS)model. Vjetrovite regije NREL-a od 356 ReEDs karakteriziraju kvaliteta i opskrba vjetrovim resursima, što omogućuje izračun sravnjenih troškova energije (LCOE) za vjetar u svakoj regiji. LCOE je ukupna procjena troškova proizvodnje energije uzimajući u obzir cjelokupne kapitalne izdatke, operacije i troškove održavanja. LCOE je relativno jednostavan pogled na cijenu obnovljivih izvora energije, ali je također sjajan prvi korak u usporedbi troškova resursa.

Proizvodnja ugljena može se zamijeniti solarnom energijom uz uštedu troškova na mnogim mjestima u SAD-u, ali posebno na jugoistoku i jugozapadu.

Analiza troškova provedena je na lokalnoj regionalnoj razini koristeći solarne ReEDS regije za izračun solarne LCOE. Slično vjetar ReEDS regijama, solarne ReEDS regije su geografska područja unutar kojih NREL karakterizira kvalitetu i opskrbu solarnih resursa. Solarnih ReEDS regija ima manje (134) od ReEDS regija s vjetrom (356), jer se zračenje sunca ili snaga po jedinici površine koju prima Sunce ne razlikuje toliko široko od mjesta.

Zbog značajnih umirovljenja elektrana na ugljen i smanjenja proizvodnje električne energije, elektrane na ugljen uzrokuju manje prerane smrti u SAD-u. Međutim, elektrane na ugljen i dalje uzrokuju oko 3.000 prijevremenih smrtnih slučajeva svake godine u SAD-u i odgovorne su za mnoštvo negativnih utjecaja na zdravlje uključujući astmu i prijevremene porode. Prelaskom s ugljena na čiste, obnovljive izvore energije, poput vjetra i sunca, mogli bismo i dalje značajno smanjivati ​​smrtne slučajeve povezane s onečišćenjem iz elektroenergetskog sektora.

Godišnje smanjenje zagađenja zraka u američkom elektroenergetskom sektoru zbog umirovljenja svih američkih tvornica ugljena

Dušikovi oksidi (NOx)	677.253 tona	-50%
Sumpor-dioksid (SO2)	937.012 tona	-74%
Ugljični dioksid (CO2)	1.044.635.828 tona	-61%

Također smo koristili podatke EPA eGRID za ispitivanje onečišćujućih tvari izvan ugljičnog dioksida, naimedušikovih oksida(NEx) isumporov dioksid(TAKO2). Ti otrovni plinovi nastaju kada se ugljen i druga fosilna goriva izgaraju na visokim temperaturama. Oboje NExi tako2izlaganje može dovesti do respiratornog poremećaja i bolesti, a posebno je opasno za ranjive populacije, uključujući djecu, trudnice, starije osobe i one s već postojećim stanjima.

Budući da je veća vjerojatnost da će postrojenja za ugljen biti susjedna zajednicama s niskim prihodima i zajednicama boja, rano umirovljenje pogona ne samo da ima financijskog smisla, već je i vitalno za rješavanje ekološke nepravde.

Nastavak rada postrojenja za ugljen riskira sigurnu klimatsku budućnost, ali neposrednije riskira zdravlje i dobrobit naših zajednica, dok u većini slučajeva nameće i trošak troškova.