Izvor: odi.org
Pristup električnoj energiji ključan je za život i život ljudi: od korištenja hladnjaka za pohranu hrane i lijekova; punjenje mobilnih telefona kako bi ostali povezani; osvjetljavanje domaćinstava i škola noću; za napajanje lokalnih poduzeća.
Ipak 590 milijuna ljudi u Africi trenutno živi bez pristupa električnoj energiji, većina u ruralnim područjima. Ova područja riskiraju da budu još zaostala.
Oni koji imaju pristup često se oslanjaju na zagađujuće, nepouzdane i skupe generatore na dizel. Mini-rešetke na solarni pogon mogle bi biti odgovor na ruralni pristup i prljavu energiju. Dobro prilagođene malim, udaljenim zajednicama, mini-mrežama za obnovljive izvore energije sada mogu biti jeftinija i zelenija opcija za elektrifikaciju u ruralnim područjima.
Ali nije tako jednostavno. Ne postoji jedna veličina koja bi odgovarala svakom pristupu koji će djelovati u svakoj afričkoj zemlji, a kamoli svakoj maloj zajednici.
Dobra vijest je da su vlade, donatori i privatni sektor uspostavili mreže za ravnopravno učenje poput Afričke mini-mreže zajednice prakse kako bi pokušali riješiti taj problem. Nedavno sam se pridružio jednoj njihovoj radionici u Abuji u Nigeriji kako bih saznao više.
Osjećao sam se da je povećanje elektrifikacije na selu apsolutno moguće; samo moramo biti puno bolji u pripovijedanju priče o tome kako ljudi prevladavaju nedvojbene izazove.
Imajući to na umu, evo priče o mini-rešetki.
Što su mini rešetke?
Opskrba ruralnim stanovništvom električnom energijom može biti u tri oblika: proširenje mreže; samostalni solarni sustavi; i mini rešetke.
Proširenje mreže funkcionira tako što proširuje nacionalnu električnu mrežu na kućanstva i zajednice bez pristupa. Proširenje mreže je isplativo za povezivanje velikih, gusto naseljenih zajednica koje žive u blizini mreže, ali troškovi proširenja eksponencijalno rastu kada pad gustoće stanovništva.
Za one koji žive u najudaljenijim područjima, samostalni solarni sustavi koji rade neovisno o mreži mogu zadovoljiti potrebe za električnom energijom, poput punjenja telefona i rasvjete, ali mogu se boriti s većim opterećenjima električnom energijom, kao što su pogonski strojevi i poljoprivredna oprema.
Mini rešetke djeluju na razmaku između dvaju; kada je stanovništvo premalo ili udaljeno za proširenje mreže, samostalni solarni sustavi nisu održivi za veće potrebe za električnom energijom.
Mini mreže su u osnovi neovisne, decentralizirane elektroenergetske mreže koje mogu funkcionirati odvojeno od nacionalnih mreža.
Obnovljive mini-rešetke jeftinije su i zelenije nego ikad
Budući da nisu spojeni na glavnu mrežu, mini mreže stvaraju električnu energiju samo za lokalnu potrošnju. Ova lokalna priroda mini-mreža omogućava programerima da bolje prate i razumiju energetske potrebe zajednice kako bi opskrba električnom energijom mogla odgovarati potražnji. Mini mreže također izbjegavaju problem nestanka struje iz glavne mreže, teoretski osiguravajući manje povremene opskrbe električnom energijom.
Pouzdanija opskrba električnom energijom omogućava tvrtkama da ostanu otvorene kasnije i brže se razvijaju, klinike za održavanje sigurnijih hladnjača, a domaćinstva napajaju frižidere, ventilatore i telefone. Doista, istraživanje sugerira da "primarna priča o utjecaju električne energije nije svjetlost, već komunikacija: televizija, mobilni telefoni i internet".
U Bisantiju u Nigeriji privatni programer mini-mreže Green Village Energy izgradio je mini-mrežu koja se sastoji od 126 solarnih panela, dovoljnih da osiguraju struju za 340 domaćinstava na tom području. Mini-grid također pokriva mala poduzeća, školu i zdravstvenu kliniku.
Prije svjetla mjesto je bilo vrlo mračno, a nismo imali ni svjetla ni hladnjake. Tada je život bio težak. Sad imamo svjetlost da smo prestali koristiti svijeće; sada imamo hladnjake za hladna pića. Uključuje i svjetla tako da se djeca mogu igrati noću, a neka idu u noćnu školu. To nam je promijenilo život.
- Član zajednice, Bisanti
Kada su afričke vlade 1960. počele graditi mini mreže, dizelski generatori bili su najpopularniji energent - bili su relativno jednostavni za pokretanje, a solarna je tehnologija još bila u povojima. Vlade su poznavale postojeću dizelsku infrastrukturu, a programeri mini mreža imali su dovoljno iskustva za brzo i učinkovito skaliranje mini mreža.
Od tada su solarni paneli u Africi prošli kroz revoluciju i između 2009. i 2015. cijene solarnih PV modula pale su za 80%. Mini-rešetke na solarni pogon sada su često konkurentne cijenama s mrežama na dizelski pogon, pa vladama nude priliku za drastično smanjenje emisija ugljika, a domaćinstvima mogućnost čišćenja zraka.
Pretvaranje mini-mreža na dizelski pogon u solarnu energiju - proces poznat kao zamjena tehnologije - mogao bi proizvesti godišnje uštede CO2 do 470 milijuna metričkih tona, što je otprilike ekvivalentno godišnjoj brazilskoj emisiji CO2.
U kombinaciji s učinkovitim i ekološki održivim skladištenjem baterija, solarne mini mreže predstavljaju uvjerljiv ekonomski slučaj za ruralne zajednice u Africi. Prema Međunarodnoj agenciji za energiju, oni su od presudne važnosti za buduću elektrifikaciju ruralnih područja u Africi.
Pa što sprečava da se to događa u potrebnom tempu i skali?
Ovo su tri glavna problema - i što afričke zajednice rade kako bi ih rješavale.
1. Izgradnja slučaja za ulaganja
Unatoč nedavnim obvezama povećati obnovljivu energiju u Africi, obećana investicija znatno je ispod razine potrebne za postizanje energije za sve do 2030. godine.
Alexia Kelly, stručnjak za financiranje klime i kopredsjedavajući Radne skupine za financiranje globalnog partnerstva za niske emisije (LEDS GP), pomogla je održati nekoliko sjednica na radionici u Abuji. Objasnila mi je da:
Na kraju dana sve se svodi na novac, tako da ako novac i finansije nisu dostupni, bit će nam vrlo teško postići višestruke prednosti koje nude mini mreže. Ostvarivanje SDG 7 - univerzalni pristup električnoj energiji do 2030. - u osnovi je podržano sposobnošću otključavanja kapitalnih tokova na skali u ovom sektoru. Nećemo stići bez rješenja financijskog izazova.
Mini-rešetke na obnovljive izvore imaju visoke napredne infrastrukturne troškove i troškove instalacije, a pronalaženje sredstava za mini mreže je izazovno. Sa ograničenim proračunima za elektrifikaciju u ruralnim područjima, vlade pokušavaju premostiti investicijski jaz s inovativnim javnim, privatnim i kombiniranim aranžmanima ulaganja.
Alati javnih financija mogu uključivati nepovratna sredstva i subvencije za projekte mini-mreže. Vlade koriste bespovratna sredstva i subvencije da nadoknade visoke početne troškove ulaganja u infrastrukturu i ubrzaju tržište mini-mreža. Na primjer, u Keniji, vlada osigurava subvencije kako bi potaknula privatne programere mini mreža, koji mogu dalje konkurisati za dodatna financiranja projekata od razvojnih banaka.
Kad se vlade fokusiraju na privatno financiranje ulaganja u mini-mreže, možda će trebati smanjiti rizik investitorima kako bi se osigurao dovoljan povrat. Privatni investitori mogu ponuditi financiranje putem kapitala ili duga. Izbor alata za financiranje obično ovisi o fazi projekta mini mreže i s njime povezanom riziku ulaganja.
Pravi aranžman ulaganja ovisi o uspostavljanju pravih politika i propisa - tako da postoji značajan potencijal za privatna poduzeća, ali vlade su ključne za postizanje dobrog funkcioniranja mini mreža.
2. Odluka o tome tko će graditi, upravljati i održavati mini mrežu
Obično se mogu odabrati četiri modela: državni program; privatni programer; shema u vlasništvu zajednice; ili hibridni pristup.
Ne postoji pristup „jedna veličina svima“ za upravljanje i održavanje mini rešetke, a model ovisi o nacionalnom, a ponekad i subnacionalnom i lokalnom kontekstu.
Ono što djeluje za Ganu je plan implementacije mini-mrežnih mreža pod vodstvom javnosti za opskrbu energijom ujednačenom tarifom, ali Nigerija koristi niz privatnih programera koji pregovaraju o tarifama sa zajednicama i djeluju neovisno o nacionalnom tijelu za nigerijsku ruralnu elektrifikaciju.
I javni i privatni modeli imaju prednosti i nedostatke.
Iako je veća vjerojatnost da će javni modeli dobiti sredstva i potrošačima dostaviti jedinstvenu tarifu, zajednice koje nisu uključene u nacionalni plan za elektrifikaciju ruralnih područja riskiraju da budu ostavljene.
U međuvremenu, privatni modeli mogu smanjiti teret za vlade i dati im više vremena da se usredotoče na poboljšanje državne mreže, ali privatni programeri često ne mogu pristupiti državnim subvencijama i bore se kako bi projekte učinili prihvatljivima.
Zabrinutost za razvojna sredstva privatnih proizvođača bila je tema koja se provodila tijekom radionice:
Mini-rešetke, kao što su sada, nisu baš privlačne za privatni sektor jer povrat ulaganja treba duže i dobivate vrlo mali IRR [unutarnja stopa povrata].
- Hilawe Tesema, privatni programer za mini mreže iz Etiopije
Ali postoje znakovi promjene. Godine 2016. skupina privatnih programera mini-mreža okupila se radi osnivanja Afričke asocijacije za razvoj mini-rešetki (AMDA), koja sarađuje s vladama, donatorima i financijerima kako bi pomogla u izgradnji plodnog pogodnog okruženja za mini mreže u Africi.
Sada stvara bazu podataka za mini mreže; globalna zaliha vrsta financiranja koje dobiva projekt, koliko je produktivna i tko je u njenom vlasništvu. Ovo će biti korisno sredstvo za vlade koje žele upravljati složenim operacijama i resursima mini-mreža.
3. Uravnotežavanje potreba zajednice i troškova projekta
Programeri i komunalna poduzeća prvo moraju procijeniti koliko su kućanstva sposobna i spremna platiti njihovu energiju i koliko energije će potrošiti prije nego što naprave stranicu. Za privatne programere, tarife također trebaju donijeti dobit, tako da je prije uspostavljanja plana cijena ključno kontaktirati zajednice.
Ruchi Soni, menadžer za pristup energiji u UN-ovoj fondaciji, objasnio mi je zašto je angažman zajednice tako važan:
Angažiranje u zajednici je u osnovi cjelokupni proces. Privatni sektor mora se svakodnevno surađivati sa zajednicama i mještanima kako bi razumio njihove potrebe, zašto bi prije svega željeli mini mreže, kao i na koji način namjeravaju koristiti njihove aplikacije.
Nigerijska agencija za ruralnu elektrifikaciju sve više tretira rod kao ključni prioritet u elektrifikaciji ruralnih područja i mnoge tvrtke u Bisantiju vode žene. Rhoda Mando, pomoćnica direktora za razvoj poslovanja i uvođenje roda u nigerijskoj Agenciji za elektrifikaciju ruralnih područja, rekla mi je:
Žene moraju biti uključene u strukturu upravljanja, strukturu odlučivanja i svijest se mora stvoriti u cijelom odboru. Većinu vremena kada ljudi odu stvarati svijest u zajednicama oni se samo koncentriraju na muškarce. Ono što mi kažemo je da se fokusiramo i na žene - one su krajnji korisnici. Jednom kad osnažite jednu ženu, osnažili ste naciju.
Kada su pravilno dizajnirane i implementirane, mini mreže poput one koju sam vidio u Bisantiju zaista imaju moć preobrazbe života ljudi, ali doći do tog krajnjeg cilja nije jednostavno.
Prilika da afričke vlade vode u tome
Iako su mini-mreže s obnovljivim naponom ključne za ispunjavanje potreba za elektrifikacijom u ruralnim područjima i ciljeva smanjenja emisija u Africi, one su i dalje nedovoljno financirane i nedostaju potpora potrebna za postizanje SDG-a 7.
Kako bi mini mreže bile ekonomski isplative, vlade bi ih trebale integrirati u nacionalne planove za elektrifikaciju, uspostaviti koherentno olakšavajuće okruženje i učiti od drugih zemalja da vide što funkcionira. Inicijative poput Afričke mini-mreže zajednice prakse pružit će vitalne prostore za razmjenu iskustava.
Sa manje postojeće infrastrukture u ruralnim područjima od bilo koje druge regije, afričke vlade sada imaju priliku voditi put i pokazati da solarne mini mreže mogu pružiti čistiju, jeftiniju i uključiviju ruralnu energiju.
