Izvor:energyportal.eu
Komunalna solarna energija trebala bi premašiti ugljen u neto proizvodnji električne energije u Sjevernoj Karolini zbog sve nižih troškova solarne primjene. Međutim, vodeća pozicija države u solarnoj implementaciji mogla bi biti dovedena u pitanje u nadolazećim godinama.
Prema postu na blogu Udruge za održivu energiju Sjeverne Karoline, sve niža cijena solarne energije učinila ju je najpristupačnijim oblikom energije, čineći ugljen financijski nekonkurentnim. U 2021. solarna energija činila je 8,5 posto ukupne proizvodnje električne energije, dok je udio ugljena pao na 10,9 posto.
U četvrtom tromjesečju 2021., solarna energija na razini komunalnih poduzeća premašila je ugljen u neto proizvodnji električne energije, pri čemu je solarna energija doprinijela sa 6,8 posto, a ugljen s 5,5 posto. Taj se trend nastavio iu trećem i četvrtom tromjesečju 2022.
Nacionalni laboratorij Lawrence Berkeley izvijestio je da su se srednji instalirani troškovi fotonaponskih (PV) sustava u SAD-u smanjili za 76 posto od 2010. Ova povećana pristupačnost, u kombinaciji s učinkovitošću solarnih panela i povoljnim državnim politikama, značajno je utjecala na energetski krajolik Sjeverne Karoline.
Suprotno tome, sve veći trošak ugljena može se pripisati prekidima u lancu opskrbe i nestabilnosti troškova tijekom pandemije COVID-19. Kao rezultat toga, država je povukla neke pogone ugljena, dok bi ostatak flote ugljena trebao biti povučen do 2036. godine.
Politike su također odigrale presudnu ulogu u ovoj promjeni. Standard portfelja obnovljivih izvora energije (RPS), uspostavljen Senatskim prijedlogom zakona 3 2007. godine, nalaže da određeni postotak električne energije u Sjevernoj Karolini mora dolaziti iz obnovljivih izvora. Do 2021. svako javno komunalno poduzeće trebalo bi osigurati da 12,5 posto njihove maloprodaje bude ostvareno iz obnovljivih izvora. Članske korporacije i općine također su dužne osigurati 10 posto svoje maloprodajne prodaje kroz obnovljivu energiju.
U prvom tromjesečju 2023. Sjeverna Karolina imala je instalirani solarni kapacitet od 8407 MW, što je četvrto mjesto po ukupnom instaliranom solarnom kapacitetu. Međutim, Udruga industrija solarne energije (SEIA) predviđa da će država biti tek na 30. mjestu u zemlji za ukupno instaliranu solarnu energiju (1682 MW) u sljedećih pet godina. Ovo smanjenje u poretku moglo bi utjecati na poziciju Sjeverne Karoline na nacionalnoj ljestvici vodećih za implementaciju solarne energije.
Sve veća pristupačnost i učinkovitost solarnih panela, zajedno s podrškom državne politike, potaknuli su porast solarne energije u Sjevernoj Karolini. Dok je solarna energija u komunalnim razmjerima prestigla ugljen u neto proizvodnji električne energije, država će se morati pozabaviti potencijalnim izazovima kako bi zadržala svoju vodeću poziciju u primjeni solarne energije.
